Screenshots als digitaal zelfportret in nieuwe Vertical Video

maart 2026, interview

Met Vertical Video laten we iedere twee maanden nieuw videowerk zien in de openbare ruimte. In maart en april is dat @echo__bot ScreenRecording_02-24-2026 13-22-15_1. We stelden vijf vragen aan de kunstenaar Sjef van Beers om meer over zijn kunstwerk te weten te komen.

In maart en april is jouw video kunstwerk in Amare te bewonderen. Kun je meer vertellen over de betekenis ervan?
"De video is een overzicht van de posts op het Instagramaccount @echo__bot van ongeveer de afgelopen drie jaar, waar ik doorheen scroll. Op dit account worden automatisch de screenshots die ik op mijn laptop maak geplaatst. 

Ik denk dat de screenshot een interessant en relevant medium is. Het is heel direct, heel snel. Het lijkt op fotografie, maar ook weer niet. Ondanks dat ik weet dat al mijn screenshots op de Instagrampagina belanden, probeer ik daar niet te veel aan te denken en gewoon nog net zo intuïtief screenshots te nemen als ik daarvoor deed. 

Ik zie de verzameling van mijn screenshots als een soort zelfportret. Het zijn beelden en teksten die ik interessant, grappig of verwonderlijk vind, of waar ik in herken dat er iets klopt of juist niet. Het zijn dingen die ik wilde bewaren, of naar iemand wilde sturen. Het posten van mijn screenshots op Instagram is een soort langdurige performance, en tegelijkertijd een ingreep binnen het platform. Instagram is in principe niet bedoeld om geautomatiseerd elke screenshot die je neemt naartoe te uploaden. Door de screenshots in deze context te plaatsen verandert niet alleen de rol van de screenshots, maar belandt er ook beeld in de feeds van de volgers van het account dat misschien minder overwogen, of met andere overwegingen is gemaakt dan de andere posts waar ze langs scrollen.

De eerste post, waarmee ik het account opende, is een screenshot van mijn Notes app waar ik een stukje over mijn verhouding met of ideeën over screenshots en het account geschreven had:

"Observing and browsing and engaging and appreciating and assessing and resonating and scrolling and encountering and looking and seeing and appealing and choosing and capturing and sending and laughing and chatting and saving and archiving and sharing and posting

Screenshots taken on my macbook will be automatically uploaded to this instagram page"

Is er een connectie tussen Amare en jouw kunstwerk?
"Het verticale beeldformaat leent zich goed voor de schermopname van de Instagrampagina die ik op mijn telefoon gemaakt heb. Omdat het werk vertoond wordt in de hal, wilde ik ook graag iets maken dat niet een minutenlang narratief heeft dat je per se van begin tot eind moet zien, maar juist iets dat ook kan functioneren wanneer een voorbijganger er een korte blik op werpt. Daarnaast was ik, toen ik eenmaal door alle posts aan het scrollen was, verrast dat er eigenlijk best veel referenties naar muziek tussen zitten, wat weer met Amare verbindt."

Kun je meer vertellen over het maakproces?
"Het is dus een schermopname van een Instagrampagina waar een bot automatisch screenshots naar uploadt die genomen zijn op mijn MacBook (ik zeg liever “die genomen zijn op mijn MacBook” dan “die ik neem op mijn MacBook” mocht er ooit eentje zijn die iemand anders neemt). Een bot is een softwareprogramma dat geautomatiseerd taken uitvoert. In dit geval dus het uploaden van screenshots naar Instagram. De bot draait op een aparte laptop die ik voor dit project tweedehands heb aangeschaft. Elke drie tot vijf minuten controleert die of er nieuwe screenshots zijn, en als dit het geval is worden ze gepost.

Ik ben zelf niet ingelogd op het account op mijn telefoon of mijn eigen laptop, zodat ik geen notificaties krijg van likes of reacties. Soms ben ik zelf verrast als ik een paar uur later een screenshot dat ik eerder nam terugzie in mijn feed, terwijl ik die alweer was vergeten. Soms zit er een screenshot tussen die ik per ongeluk nam. Ik heb een ergonomisch toetsenbord met een printscreen-toets direct boven de backspace die ik soms, vooral als ik het toetsenbord een tijdje niet gebruikt heb en weer even moet wennen, per ongeluk indruk. Die posts laat ik gewoon staan, ik vind dat die bij het project horen en wil juist niet bewust gaan cureren wat er op het account gedeeld wordt. Screenshots die ik op mijn telefoon maak worden niet gepost, want dat was technisch net wat ingewikkelder en ik verwijder die ook vaak meteen nadat ik ze naar iemand stuur, nog voordat ze in mijn fotobibliotheek komen."

Wat doe je nog meer als kunstenaar en waar komt jouw inspiratie vandaan?
"Meestal werk ik met digitale media die ik op dagelijkse basis tegenkom en probeer daar betekenis in te vinden. Dat kan dus Instagram zijn, maar bijvoorbeeld ook zelfscanners of gamertoetsenborden. Mijn werk gaat vaak over online cultuur, hoe ideeën zich verspreiden via online platforms, of over de relaties tussen werk en technologie."

Wat hoop je dat de voorbijgangers en bezoekers meenemen van jouw videokunstwerk? 
"De video gaat over hoe ik naar (online) beeld, en soms tekst, kijk en daarop reageer, zowel in het nemen van een screenshot als het maken van de bot en Instagrampagina. Misschien dat bezoekers daar iets in herkennen of zelf ook over nadenken, maar dit moeten ze eigenlijk vooral zelf weten. Als ze vluchtig in het voorbijgaan iets zien wat ze verrast, hun aandacht grijpt of interesse wekt vind ik het ook geslaagd."

Ontdek meer over Sjef en over Vertical Video.

Meer Amare Stories